1. 웰시 코기의 역사
웨일스 코기는 엘리자베스 여왕의 개로 유명했습니다. 그는 2012년 런던올림픽 개막식에서 엘리자베스 여왕과 함께 공연해 화제가 됐다. 웨일스 코기는 웨일스 출신이라 한국에서 “웰시 큐티”라고도 불립니다. 과거 고대 켈트족과 함께 살았던 개로 가장 신빙성 있는 이론은 켈트족이 유럽의 영국 웨일즈 지역으로 이주해 함께 이주했다는 것이다. 이 사실을 뒷받침하는 근거는 웨일스어로 corgi라는 단어가 Old Celtic dog에서 corgi를 의미한다는 사실에 있습니다. 활기차고 활기찬 성격 때문에 목양견으로 알려진 웰시 코기는 목장에서 소와 양을 몰고 소와 양 떼 사이를 돌아다니는 데 사용되었습니다. 당시 소나 양이 발로 차지 않도록 축약했다는 이야기가 있다. 그 후 1933년 당시 엘리자베스 2세 여왕은 영국 왕 조지 6세가 데려온 웨일스 코기와 사랑에 빠졌고 1944년부터 “수잔”이라는 이름의 웨일스 코기와 함께 살았습니다. 수잔의 자손을 포함해 총 30마리의 웨일스 코기들이 왕궁에서 함께 살았다고 한다. 덕분에 웰시코기는 왕실의 마스코트로 확고히 자리 잡았고 ‘로얄코기’로 불린다. 그러나 엘리자베스 여왕은 먼저 가는 것을 걱정해 2002년 이후 왕실에서 웨일스 코기의 번식을 금지했다. 그전에는 웨일스 코기로 무차별 인정을 받았으나 지금은 Pembroke Welsh Corgi와 Cardigan Welsh Corgi가 있습니다. 그 중에서도 웨일스 코기 가디건이 가장 먼저 정착했다고 합니다. 우리가 흔히 볼 수 있는 펨브록 웰시코기는 보통 가디건보다 조금 작은 사이즈입니다.
2. 외관
웨일스 코기는 독특한 짧은 다리와 긴 허리로 유명합니다. 크고 뾰족한 귀와 길쭉한 주둥이 덕분에 여우처럼 보이기도 합니다. 펨브로크웰시코기와 카디건웰시코기로 나뉘는데 카디건웰시코기는 몸집이 약간 크고 귀가 약간 큰 편입니다. Welsh Pembroke Corgis는 일반적으로 꼬리가 없지만 개를 몰고 있을 때 짧은 다리로 큰 동물 사이를 걸을 수 있으며 꼬리가 밟힐 위험이 있습니다. 오늘날 소나 양을 기르지 않는 웰시 코기들은 굳이 도킹할 필요가 없더라도 미용상의 이유로 도킹하는 경향이 있지만, 이제는 동물 학대로 인해 도킹하지 않는 사례가 증가하고 있습니다.
웰시 코기는 크기가 25cm에서 30cm 이상이며 무게는 약 15kg인 중형견입니다. 털색은 검정, 회색, 황갈색, 황토색, 황갈색 등 다양하며 짧은 다리와 덩어리 모양의 엉덩이로 유명하다. 털이 길지 않은 품종임에도 불구하고 스톡이고 털빠짐이 많은 품종이기 때문에 털이나 유기물이 많은 품종이기도 하므로 웰시코기를 키우고자 하시는 분들은 집안의 머리카락이나 옷을 손질하기 위해 자주 빗질을 해야 합니다. 털에 신경을 쓰더라도 털이 많이 빠지는 품종이기 때문에 입양하기 전에 고려해야 할 사항입니다. 또한 귀여움의 큰 부분을 차지하는 짧은 다리와 긴 허리는 디스크 탈출증과 비만으로 쉽게 이어지지 않도록 잘 관리해야 합니다.
3. 성격
대부분의 Welsh Corgis는 사람들에게 친절하고 명령을 따르는 것으로 알려져 있습니다. 평소 털털한 성격이지만 훈련에 대한 빠른 움직임과 남다른 호기심으로 훈련 효과가 높은 영리한 견종이다. 이러한 이유로 보더 콜리와 같은 소와 양 사육을 위한 목양견으로도 알려져 있습니다. 그러나 영역감각이 예리하고 기민하며 청각에 민감하여 집을 지키는 파수꾼의 역할을 충실히 수행할 수 있다. 이 부분도 단점이지만 청력이 예민하기 때문에 작은 자극에도 경계선 짖는 현상이 나타날 수 있다. 이럴 때는 어린 강아지 때부터 다양한 환경에 노출시켜 소음에 대한 민감도를 줄이는 연습을 하는 것이 좋다. 중형견만큼 키가 크지는 않지만 크기에 비해 매우 활동적입니다. 그래서 그를 자주 훈련시킬 수 있는 사람이 없다면 그는 활동량을 감당할 수 없다. 이 때문에 아파트보다는 단독주택이나 마당이 있는 집에서 키우는 것이 적절하다. 또한 사람을 좋아하고 특히 관심과 사랑을 좋아하기 때문에 한 가정에서 키우기 어려울 수 있습니다.